بلوغ، مرحلهای بحرانی از زندگی انسان است و به شهادت تاریخ، حتی جوامع بدوی شروع بلوغ را جشن میگرفتند.
نوجوانی، که با بلوغ جنسی شروع میشود، دورهای است که طی آن نوجوان از مرز بین کودکی و بزرگسالی عبور میکند.
با توجه به اینکه بخش عظیمی از جمعیت جهان را نوجوانان تشکیل میدهند، پرداختن به مسائل مختلف مربوط به نوجوانان اهمیت خاصی دارد و بررسیهای جهانی حاکی از توجه خاص کشورها به مقوله بلوغ و نوجوانی است.